Ca sa vorbim de Dunarea la Cazane mai intai trebuie sa vorbim de Defileul Dunarii sau Clisura (sector de vale ingusta, stramtoare). Defileul Dunarii reprezinta acel segment al Dunarii cuprins intre gura de varsare a raului Nera (in amonte) si Sistemul hidroenergetic de la Portile de Fier 1 (in aval). Cazanele Dunarii reprezinta acel sector din Defileul Dunarii, avand o lungime de aproximativ 10 km, in care Dunarea este marginita de peretii verticali stancosi ai Muntilor Almajului (varfurile Ciucarul Mare si Ciucarul Mic), in stanga, si Muntii Miroc (varfurile Stirbatul mic si Stirbatul mare) in dreapta. In acest sector Dunarea se ingusteaza sub 200 m avand adancimi care ajung, pe unele portiuni, la 100 m si un debit de 5 mc/sec, astfel se creeaza acel fenomen pe care vechii marinari spuneau ca “Dunarea fierbe ca intr-un cazan”.

Multe razboaie a vazut batranul fluviu dar exista si indicii arheologice de existenta a omului, in aceste tinuturi, inca de acum 15000 de ani. Deasemenea exista multe legende si mit-uri. Se spune ca inclusiv celebrii argonauti, condusi, de Iason, in cautarea lanii de aur, au trecut prin acest sector din Tracia, numit Symplegade, sau locul “unde se bat muntii in capete”. Deasemenea, tot din mitologia greaca, se leaga de aceste locuri si drumul spre casa a celebrului razboinic grec Odiseu care a trebuit sa aleaga intre Scila si Caribda. Inclusiv celebrul semizeu Hercule a trecut prin aceste locuri in lupta cu Hydra (in zona Cazanelor fiind locul unde au fost taiate 2 din cele 7 capatani ale celebrului monstru)

Ca fapte istorice, documentate, exista “izvoare istorice” care vorbesc despre drumul construit de romani in campaniile de cucerire a Daciei, strajuit de cele 10 tabule ale imparatului Traian din care a mai ramas vizibila doar una dar si vestigii ale razboielor turco-austriece (fortareata de la Pestera Veterani)

In zilele noastre, dupa construirea sistemului hidroenergetic de la Portile de Fier 1, Dunarea s-a mai “domolit” in acest sector. Odata cu construirea acestui sistem hidroenergetic, 11 localitati de pe malul stang si 9 de pe malul drept al fluviului au fost acoperite de catre apa, inclusiv celebra insula Ada Kaleh, Defileul Dunarii devenind de fapt lacul de acumulare a barajului de la Portile de Fier 1.